Colpisce moltissime persone, e spesso lo fa silenziosamente. Nel mondo ci sono circa 5 milioni di malati ma almeno uno su cinque non sa di averlo. Ecco che cos’è il diabete, come prevenirlo e che cosa si rischia.
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Che cos’è il diabete e quali sono i rischi
Il diabete è una malattia cronica caratterizzata da alti livelli di zucchero nel sangue (glucosio). Questo avviene perché il pancreas non riesce a produrre abbastanza insulina (diabete di tipo 1) o le cellule del corpo non rispondono correttamente all’insulina prodotta (diabete di tipo 2).
L’insulina è un ormone prodotto dal pancreas che regola i livelli di glucosio nel sangue. Il diabete può causare una serie di problemi di salute a lungo termine se non viene gestito adeguatamente, incluso danni ai nervi, problemi ai reni, problemi agli occhi e problemi al cuore.
Il diabete è una malattia cronica che può aumentare il rischio di sviluppare una serie di problemi di salute a lungo termine. I rischi a cui una persona con diabete è esposta dipendono dal livello di controllo del glucosio nel sangue e dalla durata della malattia. Alcuni dei rischi associati al diabete includono:
- Malattie cardiovascolari (come l’infarto);
- Malattie renali;
- Neuropatia periferica (danni ai nervi che causano intorpidimento, formicolio o dolore alle estremità);
- Problemi di vista e cecità;
- Piede diabetico (ulcere e infezioni ai piedi);
- Infezioni ricorrenti della pelle o delle vie urinarie.
È importante ricordare che una gestione adeguata del diabete, attraverso una dieta sana, l’esercizio fisico e, se necessario, farmaci e insulina, può aiutare a mitigare questi rischi e a prevenire o ritardare i problemi di salute a lungo termine.
Come prevenirlo
Il diabete di tipo 2, che è la forma più comune di diabete, può essere prevenuto seguendo alcune misure di sana abitudine. Mantenere un peso sano è importante, poiché l’eccesso di peso aumenta il rischio di diabete. Per questo motivo, una dieta sana ed equilibrata, che consiste in un’ampia varietà di alimenti integrali, frutta, verdura, cereali integrali, proteine magre e grassi sani, può aiutare a prevenirlo.
L’esercizio fisico regolare contribuisce anche alla prevenzione del diabete di tipo 2, aiutando a mantenere il peso sotto controllo e migliorando la sensibilità all’insulina.
Inoltre, è consigliato ridurre il consumo di alcol e smettere di fumare. Infine, mantenere sotto controllo i livelli di colesterolo e pressione sanguigna può ridurre il rischio di diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari correlate.
Le persone che hanno soggetti diabetici in famiglia, o che hanno avuto il diabete gestazionale durante la gravidanza, potrebbero essere ad alto rischio di sviluppare il diabete e pertanto dovrebbero parlare con il proprio medico per ulteriori informazioni e suggerimenti sulla prevenzione.
Il diabete di tipo 1, invece, non è prevenibile poiché si tratta di una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca erroneamente e distrugge le cellule del pancreas che producono insulina. Questo porta a un basso livello di insulina nel sangue e, di conseguenza, ad alti livelli di zucchero.
Attualmente non esiste alcun modo per prevenirlo. Tuttavia, i ricercatori stanno studiando cure alternative e possibili opzioni per prevenire o curare la malattia in futuro. In caso di diabete di tipo 1, il trattamento consiste nell’iniettare l’insulina per regolare i livelli di zucchero nel sangue e gestire la malattia attraverso un’adeguata dieta e attività fisica.
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